Bonjour à tous
L’article que je vous ai préparé aujourd’hui, en étonnera plus d’un. Il est question du rôle très inusité que mon grand-père, Georges-Henri Lapensée, a joué dans l’histoire militaire de notre pays.
- Georges-Henri Lapensée (1909-1981)
Georges-Henri est né le 31 octobre 1909 et a servi dans l’armée durant la Première Guerre mondiale, et oui, je ne fais pas d’erreur, c’est bien lors de la Première Guerre mondiale. Alors-là, vous vous demandez sûrement, quel poste, ce jeune garçon pouvait occuper au sein de l’armée. Je vous laisse chercher un peu.
J’imagine que certain d’entre vous ont procédé par élimination. Compte tenu de son âge, il n’était pas soldat. Pas plus cuisinier. Peut-être, avait-t-il un certain talent et venait divertir les troupes?
Rien de tout cela. Georges-Henri Lapensée a servi l’armée canadienne comme mascotte du 22e bataillon (canadien-français) qui allait devenir en 1921, le Royal 22e Régiment. Ces fonctions l’obligeaient à être présent lors d’événements officiels.
Henri Lapensée, Georges-Henri en uniforme et Anna Martel
Portrait officiel de Georges-Henri Lapensée dans son uniforme
Après sa carrière militaire, Georges-Henri a été violoniste de 1922 à 1966 au sein de la Société symphonique de Québec qui allait devenir en 1942, l’Orchestre Symphonique de Québec. Parallèlement, il a travaillé pour le bureau de la Marine de Québec.
Portrait de Georges-Henri Lapensée, violoniste
Georges-Henri Lapensée (1er violoniste à gauche) et l'Orchestre symphonique de Québec sous la direction d'Edwin Bélanger en uniforme militaire
Il s’est marié à Jeannette O’Connor le 9 septembre 1939 en la basilique Notre-Dame de Montréal. Ensembles, ils ont eu six enfants. Le 22 avril 1965, à mon baptême, mes grands-parents acceptèrent le rôle de marraine et parrain.
Le 4 août 1962, Georges-Henri au mariage de ma mère, Janyne Lapensée
Georges-Henri est décédé le 14 janvier 1981 à l’âge de 71 ans et repose au cimetière Notre-Dame à Ottawa auprès de sa mère Anna-Martel, de son père Henri, de ses grands-parents Délima Turcot et David Lapensée.
Carte mortuaire de Georges-Henri Lapensée (1909-1981)
Les années de service de Georges-Henri comme mascotte du 22e Régiment (canadien-français) n’ont jamais été reconnues et récompensées par l’armée canadienne. L’un des rares articles qui fait état de Georges-Henri en tant que mascotte a été publié dans le livre « Le Québec et la Guerre, 1860-1954 » de Jean-Marie Fallu, publié en 2003 par les Publications du Québec.
Page 48 du livre « Le Québec et la Guerre, 1860-1954 » de Jean-Marie Fallu, publié en 2003 par les Publications du Québec
Jocelyn Paquet
Les Archives du Photographe
